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République jésuite de Guarani. Utopie à laquelle on doit la yerba maté.

2020-09-30
République jésuite de Guarani. Utopie à laquelle on doit la yerba maté.

Vous souvenez-vous du film « Mission » avec Robert De Niro? L'histoire colorée de la réduction chez les Indiens Guarani par les moines jésuites était basée sur des faits. Alors que les colonisateurs traitaient les indigènes comme des esclaves, le clergé s'en occupait largement. Ils n'ont pas seulement prêché l'Évangile. Ils ont enseigné l'artisanat, introduit l'enseignement général et l'innovation économique. Les Indiens ont riposté en initiant les Européens au monde riche de leurs coutumes et de leur culture. Ses éléments clés comprenaient la célébration de la consommation d'une infusion mystérieuse aux propriétés inhabituelles et revigorantes. Il s'agit bien sûr de yerba mate.


Les premiers contacts des Européens avec les Guarani ont eu lieu grâce à des expéditions espagnoles à la recherche du mythique El Dorado. Les Indiens étaient amicaux avec les colonisateurs. Ils ont partagé avec eux leurs connaissances des réalités tropicales et ont reçu en retour un soutien pour régler leurs comptes avec des rivaux locaux. Cependant, la relation symbiotique a été de courte durée. Lorsque les temps d'exploration du continent ont pris fin, les Européens ont commencé à s'installer et à établir les premières fermes. À la recherche de la main-d'œuvre la moins chère possible, ils ont introduit le soi-disant encomendie. Elle consistait à contraindre les Guarani à un travail d'esclave non rémunéré pour les conquistadors. En conséquence, la population d'Indiens opprimés diminuait rapidement et les groupes encore non colonisés gardaient les Espagnols comme le feu.


Contrairement à d'autres tribus vouées à une extinction imminente, le destin s'est avéré être gentil avec les Guarans. Tout cela grâce aux jésuites qui, à la suite des conquistadors, sont venus en Amérique du Sud dans les années 1680. Pour l'ordre, qui n'avait été établi que plusieurs décennies plus tôt, le Nouveau Monde apparaissait comme un lieu de grandes perspectives d'évangélisation. Au début, ils s'installèrent à Asunción et Tucumán, où ils furent amenés par l'évêque de cette ville. Ils ont été chaleureusement accueillis par les conquistadors. Bientôt, cependant, les premiers conflits apparurent entre l'ordre et les autorités laïques. Le point d'éclair était la critique de l'esclavage faite par le père Lorenzano en 1604. Le conflit est devenu de plus en plus vaste. Finalement, pour éviter une escalade de la violence, les jésuites ont reçu l'ordre de déplacer leurs activités hors des villes.

Réunion du clergé avec les indigènes

Au départ, les moines ont prêché l'Évangile en errant dans les colonies indigènes. Au fil du temps, le groupe d'Indiens baptisés s'est considérablement développé. A cette époque, avec le consentement volontaire des Caciques, les localités existantes ont commencé à être incluses dans l'organisme quasi-étatique cristallisant. Le fondement du système développé par le clergé était l'idée d'égalité et de distribution équitable des biens. Dès leur adhésion à la république, les cadres au pouvoir de chaque colonie ont été sélectionnés lors d'élections démocratiques. Les moines étaient des chefs spirituels et n'interféraient pas dans les décisions du peuple à cet égard. Les Guarani étaient extrêmement fortement associés à leur identité «communiste». Apparemment, il leur était souvent difficile de comprendre et d'accepter le concept de propriété privée. Ensemble, des maisons ont été construites pour chacun des habitants d'une colonie donnée. Tous les autres efforts ont été menés dans un esprit de bénéfice mutuel. Les Indiens ont appris l'artisanat et la métallurgie simple des jésuites. Des meubles, des bateaux et même des instruments de musique de grande qualité ont été créés sous la supervision de moines. En outre, le tissage, la poterie et la sculpture sur bois se sont également considérablement développés. L'agriculture a également été améliorée grâce à l'introduction de solutions plus modernes.

Nous devons aux moines la vulgarisation de la yerba mate. Il y a une raison pour laquelle on l'appelle parfois "thé jésuite". Appréciant les propriétés bénéfiques du houx, ils ont adapté la plante sauvage aux cultures de plantation. Grâce à cela, il a été possible de produire d'importants surplus de sécheresse. Cela, à son tour, l'a mis bien au-delà des territoires de réduction, gagnant rapidement les fans de toute la région. La culture de Yerba est toujours l'une des branches de base de l'économie dans cette région. La culture a également prospéré. Guarani a montré un grand talent musical. De plus, ils ont peint, des fresques et de riches stucs. Il y avait même de la littérature en langue indienne! Des questions importantes ont été résolues lors d'assemblées auxquelles chacun pouvait participer volontairement. La loi était composée de curés et de supérieurs de paroisse et ils étaient mentionnés en cas de conflit. Cependant, ils n'arrivaient pas très souvent. La criminalité était faible grâce à la prévention des comportements inappropriés plutôt qu'à des sanctions sévères.

Église de la réduction de Sao Miguel Arcanjo

La République de Guarani est peut-être la seule mise en œuvre réussie d'une utopie véritablement égalitaire dans l'histoire. Ces idées ont pris racine assez facilement chez les Indiens. Cela s'explique le mieux par la nature des relations qui existent entre les membres de petits groupes tribaux isolés. Leurs relations sociales reposent sur un travail collectif et font passer les intérêts du groupe avant leurs propres besoins. Paradoxalement, c'est dans la nature de ces relations tribales, apparemment primitives, que l'on peut voir le succès ultérieur de la réduction. Malheureusement, l'utopie autoproclamée des jésuites et des guarans n'a pas survécu même deux siècles et est rapidement tombée dans l'oubli immérité. Les dernières décennies, cependant, ont suscité un intérêt accru pour cette fascinante entité quasi étatique. La frontière de l'Argentine, du Paraguay et du Brésil, où il reste encore des réductions, est une destination touristique de plus en plus populaire. Les traditions musicales sont également cultivées. Des festivals de musique de réduction précoce sont organisés et des albums enregistrés sur la base d'anciennes partitions jésuites sont publiés. Enfin, le yerba mate est toujours un élément vivant et peut-être le plus reconnaissable du patrimoine guarani. Si ce n'était de l'organisation de la culture et de la vulgarisation de la boisson au houx par les moines, peut-être resterait-elle à jamais un secret indien ...

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